تراورتن سنگ آهکی است که در اثر فعالیت چشمه های آب گرم تشکیل می شود . بطور کلی در طی فرآیند تشکیل ذخایر تراورتن، آب ها ی گرم از بین طبقات سنگ های کربناتی به ویژه سنگ آهک عبور می کنند و به دلیل اسیدی بودن، کربنات کلسیم موجود در این سنگ ها را حل کرده و به صورت محلول کربناتی و بی کربناتی با خود به سطح زمین منتقل می کنند . در سطح زمین به دلیل افت فشار، کاهش حرارت آزاد شدن دی اکسید کربن و همچنین تبخیر، بلورهای کلسیت تشکیل شده و به صورت لایه های نازکی برروی یکدیگر رسوب می کنند .
ذخاير معدنى کشور وديعهاى الهى است که مىبايستى با حزم و دورانديشى و برنامهريزيهاى هماهنگ، مولد و معقول براى بهبود و توسعه اقتصادى کشور بهصورتى موثر مورد بهرهبردارى قرار گيرد. در توجيه وتحليل اين امر بايد گفت که اين سرمايه هاى الهى از يک سو محدودند و از طرف ديگر به نسلهاى اين مرز و بوم تعلق دارند. از اين جهت منطقى است که اين ذخاير در تقويت و توسعه صنايع مادر و مولد به نحوى مطلوب بهکار گرفته شوند و تا حد ممکن بايد از اتلاف آنها جلوگيرى کرد.
مرمريت درشت بلور، سفيد يا خاكستري روشن تا كرم را اصطلاحاً "سنگ چيني" مي نامند.
معادن چيني تنگ حنا(نیريز-استان فارس)، نجف آباد، كريستال و چيني اليگودرز و لاي بيد و گدار سرخ ناحيه موته، از معادن معروف سنگهاي چيني ايران هستند. مرمريت ها به صورت سنگهاي متامورف سفيد، خاكستري و رنگي، با تبلور دوباره، درخشندگي و شفافيت خاصي دارند. اين نوع سنگها كه از متامورفيسم سنگهاي آهكي اوليه حاصله شده اند، بر حسب درجه متامورفيسم و رشد كريستالها، ممكن است سنگهاي تزئيني مختلفي را با نامها و بافتهاي متفاوت ريز و درشت تشكيل دهند. از لحاظ تقسيم بندي علمي سنگهاي چيني در گروه دگرگوني از انواع سنگهاي تزئيني قرار مي گيرند.
پراکندگي زماني و مکاني سنگ چيني در ايران
سنگ هاي چيني در ايران شامل سنگ آهک هاي دگرگونه مرمري شده و کاملاً باز بلورين ميباشند که عمدتاً داراي زمان پرکامبرين – پالئوزوييک بوده و تحت تاثير دگرگوني ناحيه اي و مجاورتي قرار گرفته اند. سنگ هاي مذکور عمدتاً در نوار دگرگونه محور سنندج – سيرجان گسترش داشته و بيشترين تمرکز آنها در نيريز قروه ، ازنا ، اليگودرز و جنوب استان کرمان ( فارياب – ارزوئيه ) در بخش هاي شمال باختري ، مياني و جنوب خاوري اين نوار دگرگونه ميباشد .
مناطق داراي پتانسيل سنگ چيني در ايران مناطق داراي پتانسيل ذخاير سنگ چيني در کشور، مناطقي است که سنگ هاي دگرگونه پرکامبرين – پالئوزويک گسترش دارد، که در اين ميان محور سنندج – کهنوج بيشترين پتانسيل ذخاير سنگ چيني کشور را در بردارد . لذا استان هاي لرستان، فارس، کرمان، اصفهان در درجه اول اهميت و استان هاي کرمانشاه، کردستان، آذربايجان غربي، خراسان رضوي، اراک و همدان دردرجه دوم قرار ميگيرد. ذخاير سنگ چيني از بالاترين ميزان ذخيره قطعي بعد از گرانيت و مرمريت در ايران برخوردارهستند.